मैं चीजों को अलग तरह से करना चाहता हूं, आक्रामक तरीके से खेलना चाहता हूं, जीतना चाहता हूं: कप्तान हरमनप्रीत कौर

भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने दो स्तंभ देखे हैं, मिताली राज और झूलन गोस्वामी, चार महीने के अंतराल में (जून में राज, लॉर्ड्स के अंतिम महीने में गोस्वामी) अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले चुकी हैं। यह संभव है कि भारत में महिला क्रिकेट फिर कभी दो ऐसी प्रतिभाओं को एक-दूसरे से खेलते हुए नहीं देख पाएगी।

अब यह एक महिला पर निर्भर है कि वह एक नए युग की शुरुआत करे और एक सहज संक्रमण सुनिश्चित करे: 33 वर्षीय हरमनप्रीत कौर। “टीम के लिए झूलन का दृष्टिकोण और हर खेल में अच्छा प्रदर्शन करना कुछ ऐसा है जिसे कोई नहीं हरा सकता। और मुझे नहीं लगता कि कोई भी मिताली की जगह भर सकता है, ”कौर ने दो पूर्व कप्तानों के बारे में कहा है।

लेकिन उसने पहले भी चुनौतियों का सामना किया है। एक आक्रामक दाएं हाथ की बल्लेबाज, जिसने भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग पर अपना खेल तैयार किया, कौर पंजाब के मोगा जिले में पली-बढ़ी, ऐसे समय में लड़कों के खिलाफ खेल रही थी, जब क्रिकेट के सपने देखने वाली महिलाओं के लिए कोई स्पष्ट रोडमैप नहीं था। फिर भी, वह कहती है, वह जानती थी कि वह अपने जीवन के साथ यही करना चाहती है।

“मैं एक बहुत छोटे से गाँव से आता हूँ लेकिन मैं हमेशा बड़ी चीजों के बारे में सोचता रहता था। मैं हमेशा से अपने देश का नेतृत्व करना चाहती थी, ”वह मुंबई से फोन पर बात करते हुए Wknd को बताती है, जहां वह अब रहती है। “मेरे परिवार ने मेरा समर्थन किया।”

उसके पिता हरमंदर सिंह भुल्लर, मोगा जिला अदालत के एक क्लर्क, ने बताया कि पड़ोस के कितने लोगों ने उसे बताया कि वह “एक लड़की को क्रिकेट खेलने देकर” अपना समय बर्बाद कर रहा था और कैसे “मैंने कभी इस बात की परवाह नहीं की कि दूसरों को क्या कहना है। ।” कौर ने 20 साल की उम्र में एकदिवसीय क्रिकेट में पदार्पण किया और उसी वर्ष विश्व कप खेला।

मैदान पर, वह एक भयंकर, निडर बल्लेबाज हैं। सितंबर में, उन्होंने इंग्लैंड में टीम की एकदिवसीय श्रृंखला जीत (1999 के बाद पहली बार) में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, तीन पारियों में 221 रन बनाए (111 गेंदों में 143 रन, महिलाओं के एकदिवसीय मैचों में एक भारतीय कप्तान के लिए एक नया रिकॉर्ड सहित)।

कौर 2019 से T20I कप्तान हैं, उन्हें जून में ODI टीम का प्रभार दिया गया था, और सबसे अधिक संभावना है कि जब भी भारत आगे गोरों को दान करेगा तो टेस्ट टीम का नेतृत्व करेगा। वह कहती हैं कि कप्तान के रूप में उनकी महत्वाकांक्षा टीम के लिए एक आक्रामक ब्रांड क्रिकेट खेलने की है।

“पिछले तीन या चार महीनों में, हमारा दृष्टिकोण पहले की तुलना में थोड़ा अलग रहा है। जून में श्रीलंका सीरीज में हमारा लक्ष्य टर्निंग ट्रैक पर भी करीब 250 रन बनाने का था। इंग्लैंड में हम 300 के पार जाना चाहते थे। हमने दोनों किया। संदेश आक्रामक तरीके से खेलने का है।”

टीम भी गहराई बनाने पर विचार कर रही है, ताकि वे केवल चार या पांच बल्लेबाजों पर निर्भर न रहें। “गेंदबाजी में, हम हरफनमौला बनाने की कोशिश कर रहे हैं,” कौर कहती हैं।

शुरुआती परिणाम आशाजनक दिखते हैं। इंग्लैंड के खिलाफ जीत 3-0 की स्वीप थी। टीम ने पिछले हफ्ते महिला टी20 एशिया कप भी जीता था।

इन जीतों में उनकी अपनी भूमिका, बढ़ी हुई छानबीन के समय में, लगभग पांच साल की शांति के बाद एक नाटकीय पुनरुत्थान को चिह्नित किया है। 2017 से 2022 के बीच कौर ने 33 वनडे मैच बिना थ्री-फिगर के एक बार भी पास किए।

वह खुद से बेहतर की उम्मीद करती है, वह कहती है। लेकिन तथ्य यह है कि चीजें उसके लिए इतनी विकट थीं कि उसने उसे आशा दी। “मैंने खुद से कहा कि चीजें पहले ही खराब हो चुकी हैं; वे बदतर नहीं हो सके। जीवन में कुछ ऐसे क्षण होते हैं जहाँ आपको मजबूत होना होता है। ”

चयनकर्ताओं और टीम के साथियों से मिले समर्थन ने उनमें आत्मविश्वास जगाया। “आपको हमेशा समर्थन की आवश्यकता होती है, चाहे आप कितने भी बड़े खिलाड़ी हों,” वह कहती हैं।

कौर ने आगे कहा, यहां तक ​​कि बढ़ी हुई जांच भी खुशी देने वाली है, क्योंकि यह एक संकेत है कि लोग देख रहे हैं। कौर, राज और गोस्वामी दशकों से महिला क्रिकेट की अनदेखी और अदृश्य होने के दौर से गुजर रहे हैं।

“मुझे लगता है कि हम प्रदर्शन करने के दबाव का आनंद लेते हैं। जवाबदेही होती है। एक समय था जब हमें ज्यादा सपोर्ट नहीं मिलता था। आज हम इसे प्राप्त कर रहे हैं। हम सुनिश्चित कर रहे हैं कि हम इसका उपयोग करें। दबाव से ज्यादा, हमें गर्व महसूस होता है कि हम लोगों को स्टेडियम में ला रहे हैं, ”कौर कहती हैं।

उसके पास अब बड़े सपनों का एक नया सेट है। “मैं विश्व कप जीतना चाहता हूं। अगला ICC ODI विश्व कप भारत में (2025 में) है। ”

मार्च 2023 में महिला इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के उद्घाटन संस्करण से कौर को उस लक्ष्य के करीब जाने में मदद मिलेगी। “यह हमारे लिए एक बड़ा मंच होगा। हम कई सालों से इसका इंतजार कर रहे हैं। घरेलू खिलाड़ी विदेशी खिलाड़ियों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा कर सकेंगे। अगर किसी घरेलू खिलाड़ी को वह एक्सपोजर मिलता है, तो इससे भारतीय टीम को फायदा होगा, ”वह कहती हैं।

टीम ने आखिरी बार 2017 में एकदिवसीय विश्व कप के फाइनल में जगह बनाई थी। यह कौर का स्वर्णिम क्षण बना हुआ है: डर्बी में सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 115 गेंदों में 171 रन की लुभावनी पारी। उस मैच में ही उन्होंने साये से बाहर कदम रखा था।

यही वह टूर्नामेंट भी था जिसने भारत में महिला क्रिकेट को सुर्खियों में ला दिया था। टीवी दर्शकों की संख्या में पिछले विश्व कप की तुलना में पांच गुना वृद्धि देखी गई, देश भर में 156 मिलियन लोगों ने ट्यूनिंग की, जिनमें से 80 मिलियन ग्रामीण घरों से थे। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के आंकड़ों के अनुसार, भारत में अकेले फाइनल को 126 मिलियन लोगों ने देखा। राज ने हाल ही में इसे “भारतीय महिला क्रिकेट में एक पृष्ठ के मोड़” के रूप में वर्णित किया।

गोस्वामी और राज तब कौर पर निर्भर थे, क्योंकि वह अब स्मृति मंधाना, शैफाली वर्मा, दीप्ति शर्मा और रेणुका सिंह जैसे साथियों पर निर्भर रहेंगी।

लेकिन कौर जानती है कि हिरन उसके साथ रुक जाता है।

वह कहती है कि वह उससे प्यार करती है।