12 अरब डॉलर के साम्राज्य के पीछे प्रोफेसर ने चीन की तकनीकी वृद्धि को बढ़ावा दिया

नई दिल्ली: ली ज़ेक्सियांग सांस्कृतिक क्रांति के दौरान ग्रामीण चीन में पले-बढ़े, जब पूंजीपति दुश्मन थे। अब 61 वर्षीय शिक्षाविद चुपचाप देश के सबसे सफल एंजेल निवेशकों में से एक के रूप में उभरा है, जिसमें ड्रोन दिग्गज डीजेआई सहित 60 से अधिक स्टार्टअप शामिल हैं।
हांगकांग के पूर्व-प्रतिष्ठित प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय में पढ़ाने के लिए लौटने से पहले ली अमेरिका में अध्ययन करने वाले पहले चीनी लोगों में से थे। वहां से, उन्होंने उद्यमियों की एक पीढ़ी को तैयार किया और एक ऊष्मायन अकादमी की स्थापना की, रोबोटिक्स और कृत्रिम बुद्धिमत्ता में होनहार खिलाड़ियों का वित्तपोषण या पोषण किया, जिसकी कीमत लगभग $ 12 बिलियन थी।
जानबूझकर या नहीं, रोबोटिक्स विशेषज्ञ परिभाषित प्रौद्योगिकियों पर हावी होने के लिए अमेरिका और चीन के बीच लड़ाई में तेजी से महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। जैसा कि वाशिंगटन अपने प्रतिद्वंद्वी की चिप और एआई क्षेत्रों के खिलाफ व्यापक प्रतिबंधों को व्यापक बनाने की तैयारी करता है, वैज्ञानिक उपलब्धियों को दूर करने के लिए ली की प्रतिभा पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण साबित होने की संभावना है।
“संकट में अवसर पैदा होता है,” उन्होंने हांगकांग में एक सम्मेलन के मौके पर ब्लूमबर्ग न्यूज को बताया। “ऐतिहासिक रूप से, चीनी कंपनियां और उनकी तकनीक स्थानीय कंपनियों के लिए भी दूसरी पसंद रही है। लेकिन अब उनके पास इससे आगे निकलने का मौका है।”
यह सम्मानित बुद्धिजीवियों से फाइनेंसरों के एक चुनिंदा क्लब के सदस्य ली का एक विशेष रूप से आशावादी दृष्टिकोण है, जिसमें ट्यूरिंग अवार्ड-विजेता एंड्रयू ची-चिह याओ शामिल हैं। अपने साथियों की तरह, रोबोटिक्स के जानकार ली पिछले दशक के कुछ सबसे महत्वपूर्ण चीनी नवाचारों में सबसे आगे रहे हैं – दुनिया के कारखाने से लेकर प्रौद्योगिकी दिग्गजों के लिए होथहाउस तक देश के विकास पर नज़र रखना।
ली चीन के प्रभुत्व को नियंत्रित करने के वाशिंगटन के प्रयासों पर विस्तार से टिप्पणी नहीं करेंगे – एक संवेदनशील विषय क्योंकि दोनों देशों के बीच संबंध दशकों में सबसे अधिक तनावपूर्ण हैं।

उन्होंने कहा, “अमेरिका और चीन के बीच संघर्ष कितना भी तीव्र क्यों न हो, चाहे वह कितना भी अलग क्यों न हो, तथ्य यह है कि यह प्रत्येक 1,000 मारे गए लोगों के लिए 800 सैनिकों को खोने के समान है,” उन्होंने कहा।
लेकिन यह स्पष्ट है कि पेंडुलम उसके पक्ष में आ गया है, क्योंकि बीजिंग अमेरिकी हार्डवेयर और सर्किटरी को बदलने के प्रयासों को तेज करता है, और इंटरनेट दिग्गजों द्वारा एक दशक के फ्री-व्हीलिंग विस्तार पर नकेल कसता है। ली, जो निजी तौर पर और सरकार के साथ संबंधों के बिना काम करता है, फिर भी उसके अच्छे आधिकारिक संपर्क हैं। वह 2020 में शेन्ज़ेन सरकार द्वारा चुने गए लगभग 40 सम्मानों में से एक थे, जो कभी नींद में मछली पकड़ने वाले गांव को दक्षिणी आर्थिक बिजलीघर में बदलने में मदद करने के लिए उनकी भूमिका के लिए चुने गए थे।
जबकि बाइटडांस लिमिटेड से लेकर अलीबाबा ग्रुप होल्डिंग लिमिटेड और टेनसेंट होल्डिंग्स लिमिटेड तक सोशल मीडिया और रिटेल इंटरनेट अग्रणी एक बार सुर्खियों में थे, पूंजी की बढ़ती मात्रा अब सेमीकंडक्टर्स, रोबोटिक्स और एआई जैसी हार्ड-कोर तकनीकी गतिविधियों में प्रवाहित हो रही है। शी जिनपिंग ने इसी महीने चीन से राष्ट्रीय सुरक्षा की खातिर ऐसी तकनीकों के विकास को तेज करने का आह्वान किया।
यहीं से ली अंदर आती है।
उन्होंने 1970 और 1980 के दशक में अमेरिका में अध्ययन किया, साथी अकादमिक याओ के साथ चीनी छात्रों की शुरुआती लहरों में शामिल हो गए। माओत्से तुंग को जन्म देने वाले हुनान के उसी भूमि से घिरे कृषि प्रांत के मूल निवासी के लिए यह एक जीवन बदलने वाला अनुभव था।
कॉलेज में प्रवेश की प्रतीक्षा करते हुए, ली ने बिजली के कीड़ों के जाल बनाने वाली एक स्कूल संचालित फैक्ट्री में काम किया। वह भाग्यशाली लोगों में से एक था – विदेशों में वैज्ञानिक कठोरता की खुशियों की खोज करने से पहले एक स्थानीय स्कूल में सीट जीतना।
बर्कले में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय से इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग और कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी प्राप्त करने के बाद, वह मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में एक शोध वैज्ञानिक बन गए, फिर न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में रोबोटिक्स लैब में शामिल हो गए।
ली ने कहा, “अमेरिका में कॉलेज जाना मेरे लिए एक बड़ा मोड़ था,” उन्होंने कहा कि उन्हें बर्कले में प्रचलित उदारवादी सोच से फायदा हुआ।
1992 में, उन्होंने अंततः हांगकांग विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय में शामिल होने के लिए घर की ओर प्रस्थान किया।
यह एशियाई वित्तीय केंद्र में था कि उन्होंने स्टार्टअप की खेती करने का जुनून विकसित किया। वहां बिताए लगभग तीन दशकों में, उन्होंने अपने ऊष्मायन मंच, एक्सबॉटपार्क के माध्यम से कई स्टार्टअप का समर्थन किया है। ली के अनुसार उनका कुल बाजार मूल्य अब 80 अरब युआन (11.5 अरब डॉलर) से अधिक है।
कुछ अपने-अपने क्षेत्रों में अग्रणी हैं, अन्य ने सिकोइया चाइना और हिलहाउस कैपिटल सहित वैश्विक फाइनेंसरों को आकर्षित किया है। एसजेड डीजेआई टेक्नोलॉजी कंपनी से बेहतर कोई नहीं जाना जाता है।
ली को स्टार्टअप को उबारने का श्रेय दिया जाता है, जब उसने अपनी नादिर को मारा, और अभी भी अध्यक्ष का पद धारण करता है। कई कर्मचारियों ने इसकी संभावनाओं से निराश होकर नौकरी छोड़ दी थी। कई ने तो इसके उत्पादों की नकल और बिक्री भी शुरू कर दी। संस्थापक वांग ताओ को अपने साल पुराने स्टार्टअप को बचाए रखने के लिए $ 100,000 की आवश्यकता थी – इसलिए उन्होंने अपने कॉलेज के संरक्षक ली की ओर रुख किया।
प्रोफेसर ने दो घंटे के लिए अपनी कक्षा के बाहर अपनी सुरक्षा का इंतजार किया, लेकिन अंत में पूंजी डालने के लिए सहमत हो गए। महत्वपूर्ण रूप से, एमआईटी-प्रशिक्षित अकादमिक ने अपने कई अन्य छात्रों को बोर्ड पर लाया। वह 2007 में था। आज डीजेआई का मूल्य 15 अरब डॉलर है और उपभोक्ता ड्रोन बाजार का तीन-चौथाई हिस्सा है।
“डीजेआई अमेरिकी सपने का चीन का संस्करण था,” ली ने पिछले महीने ब्लूमबर्ग न्यूज को बताया। “यह एक छात्र-नेतृत्व वाली दृष्टि थी जो बिना किसी सैन्य या सरकारी संसाधनों के वास्तविकता बन गई – केवल काम पर बाजार।”
ली का एक पैटर्न विद्वतापूर्ण प्रयास से परे और वास्तविक दुनिया के परिणामों में सामने आया, इस हद तक कि वह अक्सर अपने सबसे होनहार छात्रों को शुरू करने के लिए कुछ नकद दांव पर लगाता था।
उदाहरण के लिए, 2012 में ePropulsion के संस्थापक व्यावसायिक होने पर प्रौद्योगिकी पर ध्यान केंद्रित करने के बीच फटे हुए थे, जब तक कि ली ने कदम नहीं उठाया और उन्हें पहले बाजार में अधिक लोकप्रिय कम-शक्ति वाली इलेक्ट्रिक मोटर प्राप्त करने की सलाह दी। इसने कंपनी को बचाया, सह-संस्थापक और सीईओ ताओ शिझेंग को याद किया।
“बात सस्ती है, मुझे अपना कोड दिखाओ। पेपर सस्ता है, मुझे अपना प्रोजेक्ट दिखाओ, ”डायरेक्ट ड्राइव टेक के संस्थापक झांग डि ने ली के पसंदीदा मंत्र का पाठ करते हुए कहा। विडंबना यह है कि जब उनके शिक्षक ने उनके ड्राइव मोटर्स स्टार्टअप के लिए 300,000 युआन स्टंप किए, तो झांग ने ली के मास्टर्स प्रोग्राम से बाहर कर दिया। उनकी कंपनी को अब 5Y Capital का भी समर्थन प्राप्त है।
डीजेआई के वांग, जो फ्रैंक द्वारा भी जाते हैं, यकीनन ली के शिष्यों में सबसे प्रसिद्ध हैं। पाइरेसी से वांग के ब्रश के बाद, प्रोफेसर ने मॉडल हवाई जहाज के उत्साही को पहले विदेशों पर ध्यान केंद्रित करने की सलाह दी, फिर औद्योगिक ड्रोन में विस्तार किया। वांग की कंपनी ने एसजीएमडब्ल्यू के साथ एक कार के लिए एक ड्राइविंग सिस्टम भी विकसित किया, जो एसएआईसी मोटर कॉर्प, जनरल मोटर्स कंपनी और लिउज़ौ वूलिंग मोटर्स कंपनी के बीच एक उद्यम है, जो अगस्त में बिक्री पर चला गया।
डीजेआई की सफलता ने ली के वर्तमान जुनून, एक्सबॉटपार्क की नींव रखी। प्रोफेसर ने 2014 में डोंगगुआन में दो प्रोफेसरों के साथ ऊष्मायन मंच को नियंत्रित करने के लिए ड्रोन दिग्गज में अपनी हिस्सेदारी का हिस्सा बेच दिया, शेन्ज़ेन, ग्वांगझू और हांगकांग में निर्माताओं और शिपिंग टर्मिनलों से दो घंटे से भी कम समय में।
इसे कुछ उल्लेखनीय हिट मिली हैं। फिलिप्स और एसएफ एक्सप्रेस को रोबोटिक्स सिस्टम प्रदान करने वाली हाई रोबोटिक्स को जून में लगभग 2 बिलियन डॉलर के मूल्यांकन पर $ 100 मिलियन से अधिक का वित्तपोषण मिला। रोबो-वैक्यूम निर्माता नरवाल ली के एक्सबॉटपार्क में इनक्यूबेट किया गया पहला प्रोजेक्ट था और अब, जिसका मूल्य 10 बिलियन युआन से अधिक है, दुनिया भर में एक मिलियन घरों को साफ करता है। सिकोइया चाइना और हिलहाउस कैपिटल समर्थित इकोफ्लो, डीजेआई के एक पूर्व कर्मचारी द्वारा स्थापित बैटरी यूनिकॉर्न, जिसने 2021 में बीजिंग से एक प्रतिष्ठित “लिटिल जाइंट” लेबल जीता था, एक घरेलू आईपीओ तैयार कर रहा है।
ली के सभी दांवों का भुगतान नहीं हुआ है। वर्षों से उनके द्वारा वित्तपोषित या समर्थन किए गए दर्जनों विचारों में से केवल कुछ ही यूनिकॉर्न या वैश्विक नामों में विकसित हुए हैं। लेकिन अधिक बार नहीं, उनके आश्रितों को वित्त और तकनीक में उनके संपर्कों से लाभ होता है। “प्रोफेसर ली का निजी ब्रांड उद्योग में बहुत प्रभावशाली है,” झांग ने कहा।
यह मदद करता है कि ली के प्रयास बीजिंग के दृष्टिकोण के साथ मेल खाते हैं। अकेले रोबोटिक्स में, उद्योग और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय दिसंबर में अनावरण की गई पंचवर्षीय योजना में 20% से 2025 तक औसत वार्षिक राजस्व वृद्धि को लक्षित कर रहा है।
हाल के वर्षों में, ली ने देश भर में निंगबो से चोंगकिंग तक उपग्रह एक्सबोटपार्क स्थानों को खोला। उन्होंने सिकोइया और हिलहाउस के साथ सीधे सदस्यों को वित्त देने के लिए एक निवेश कोष भी स्थापित किया, जिसमें झांग की डायरेक्ट ड्राइव टेक भी शामिल है, हालांकि उन्होंने इसकी पूंजी पर विवरण प्रदान करने से इनकार कर दिया।
वह एक्सबॉटपार्क को कई यूनिकॉर्न बर्थिंग ग्राउंड में से एक बनने की कल्पना करता है, जैसे बीजिंग सेमीकंडक्टर्स, एआई, क्लीनटेक और कारों की ओर अधिक पूंजी लगाता है। लेकिन यह दुनिया की सबसे ऊंची चोटियों पर चढ़ने जैसा है, ली मानते हैं।
“ये राजनेता, वे केवल विशाल कंपनियां देख सकते हैं,” उन्होंने कहा। “वे जो नोटिस करने में विफल रहते हैं वह जमीनी स्तर पर प्रौद्योगिकी आंदोलन है, फिर भी इससे निकलने वाली फर्में हमारी भविष्य की आशाओं और सपनों का प्रतिनिधित्व करती हैं।”