विश्वास की छलांग: लॉन्ग जम्पर एम श्रीशंकर जीत, हार, डैड के साथ ट्रेनिंग पर

युवराज सिंह के अपने पिता के साथ बंधन से यहां कोई नाराजगी नहीं है (क्रिकेटर ने अक्सर कहा है कि उनका पहला प्यार स्केटिंग और टेनिस कैसे था); आंद्रे अगासी के पिता द्वारा लागू किए गए प्रशिक्षण के नियम को परिभाषित करने वाले क्रोध में से कोई भी नहीं।

इसके बजाय, जब श्रीशंकर ने बर्मिंघम में राष्ट्रमंडल खेलों में रजत पदक जीता (एक दिल दहलाने वाले 1 सेमी की बेईमानी के बाद उन्हें सोने की कीमत चुकानी पड़ी), तो उन्हें राहत मिली, वे कहते हैं, क्योंकि यह उनके पिता के विश्वास की पुष्टि थी।

श्रीशंकर और मुरली, जो खुद एक पूर्व ट्रिपल-जम्पर हैं, ने पिछले साल एक विनाशकारी ओलंपिक चलाया था। फिर 21, उन्होंने 8.26 मीटर की छलांग लगाकर अपना ही राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़कर क्वालीफाई किया। लेकिन फिर उनका फॉर्म इस हद तक गिर गया कि एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया, जो उन्हें राष्ट्रीय शिविर में शामिल होने पर जोर दे रहा था, ने मांग की कि वह एक फिटनेस ट्रायल पास करें। उन्होंने उस ट्रायल में 7.50 मीटर को पार करने के लिए संघर्ष किया। ओलंपिक में, वह केवल 7.69 मीटर में कामयाब रहे और फाइनल के लिए क्वालीफाई नहीं किया।

“मैं शारीरिक रूप से थक गया था,” श्रीशंकर कहते हैं। “मेरी फिटनेस का स्तर इतना खराब था कि मैं वजन भी नहीं उठा पा रहा था या ठीक से ट्रेनिंग भी नहीं कर पा रहा था। यह मांसपेशियों की थकान थी। डॉक्टरों ने मुझे बताया कि मुझे अप्रैल में बिना लक्षण वाला कोविड-19 हुआ था। मुझे पुनर्निर्माण का समय नहीं मिला। ”

“बहुत आलोचना हुई थी। मेरे पूरे परिवार को भुगतना पड़ा। मैं जहां भी गया, लोगों ने मुझसे पूछा, ‘टोक्यो में क्या हुआ?’ लोग मेरी मां (केएस बिजिमोल, एक पूर्व अंतरराष्ट्रीय मध्यम दूरी की धावक) को यह पूछने के लिए रोकते थे कि ‘आगे का रास्ता क्या है?’

उनके पिता से बार-बार पूछा गया कि वह अपने बेटे को एक बेहतर कोच के तहत प्रशिक्षण क्यों नहीं देंगे। “लेकिन यह वास्तव में उसका निर्णय नहीं है। यह मेरा फैसला है, और मैंने कभी दूसरे कोच की तलाश पर विचार नहीं किया। मेरे शरीर को मेरे पिता से बेहतर कोई नहीं जानता। उनके प्रशिक्षण कार्यक्रम मुझे सूट करते हैं। वह जानता है कि मुझे क्या चाहिए, और मुझे उसके तरीकों पर भरोसा है, ”श्रीशंकर कहते हैं।

इसलिए राष्ट्रमंडल खेल सही साबित हुआ। रजत पदक “मेरे और मेरे पिताजी के लिए एक बड़ी राहत थी। हां, मैं निराश था कि हमें गोल्ड नहीं मिल सका लेकिन अब मेरे पास मेरा पहला ग्लोबल मेडल है। प्रमुख मुकाबलों में मैं हर बार पदक से चूकता रहा हूं, इसलिए यह बहुत मायने रखता है।”

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केरल में घर वापस, परिवार बताता है कि श्रीशंकर के बचपन में उनका ओलंपिक सपना कैसे पैदा हुआ था। “छोटी उम्र से ही मैंने प्रशिक्षण और तकनीक के साथ अच्छी प्रगति दिखाई,” वे कहते हैं। “मैंने एक दृष्टि से शुरुआत की। मेरे पिताजी ने मुझसे कहा था ‘ओलंपिक पदक जीतने के सपने के साथ शुरुआत करो’।

18 तक, श्रीशंकर 8 मीटर के निशान के करीब थे। अगले वर्ष, 2018 में, उन्होंने एक राष्ट्रीय रिकॉर्ड (8.20 मीटर) बनाया। 2020 तक घरेलू स्तर पर बहुत कम चुनौती बची थी।

दक्षिण रेलवे के एक मुख्य आरक्षण पर्यवेक्षक मुरली ने अपने बेटे को प्रशिक्षित करने के लिए और कभी-कभी हारने की निराशाओं से निपटने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण बिंदुओं पर छुट्टी ली।

एक समय पर, युवा श्रीशंकर ने उम्मीद खो दी थी, वह सब कुछ छोड़ कर एक और करियर चुनना चाहता था। मुरली कहते हैं, ”मैंने उनसे कहा कि वे अपनी क्षमताओं पर भरोसा करें और हम मजबूती से वापसी करेंगे।” ओलंपिक के बाद भी, जब युवक ने अपनी विस्फोटक ताकत खो दी थी, “हमने मजबूती और पुनर्वास पर ध्यान केंद्रित किया।” श्रीशंकर कहते हैं, किसी के पिता द्वारा प्रशिक्षित किया जाना कठिन हो सकता है। “आप महसूस कर सकते हैं कि हर समय आपकी निगरानी की जा रही है। साथ ही यह भी दबाव है कि अगर मैं परफॉर्म नहीं करूंगा तो मेरे पिता की आलोचना की जाएगी। लेकिन सकारात्मकता इन सब पर भारी पड़ती है।”

टोक्यो के बाद के छह महीनों में, श्रीशंकर और उनके पिता ने पुनर्निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने ताकत, गति, शक्ति, संतुलन पर काम किया; परिष्कृत तकनीक। ओलंपिक के बाद अपनी पहली घरेलू प्रतियोगिता में, 8.17 मीटर की प्रभावशाली छलांग ने श्रीशंकर के सबसे सफल सत्र के लिए स्वर सेट किया। उन्होंने राष्ट्रीय रिकॉर्ड (8.36 मीटर) तोड़ा, फिर ग्रीस में इंटरनेशनल जंपिंग मीटिंग (8.31 मीटर) में जीत हासिल की।

विश्व चैंपियनशिप उम्मीद के मुताबिक नहीं रही; श्रीशंकर सातवें स्थान पर रहे। “मेरे पिता को संसारों में यथार्थवादी उम्मीदें थीं। लेकिन मेरे लिए, इस तथ्य को पचाने में दो या तीन दिन लग गए कि 8.16 मीटर ने कांस्य प्राप्त किया। यह मेरी पहुंच के भीतर था।”

बर्मिंघम में फिर से, उनकी पहली तीन छलांग अच्छी नहीं रही। चौथी छलांग को सबसे छोटे मार्जिन (लाइन के ऊपर 1 सेमी कदम) द्वारा एक बेईमानी करार दिया गया था, और फिर वह अपने पांचवें प्रयास (8.08 मीटर) के साथ रजत पर उतरा।

परिवार में अब मिशन की एक नई भावना है। “हम पेरिस 2024 की दिशा में काम कर रहे हैं,” मुरली कहते हैं। “वह बहुत बेहतर करेगा। वह बचपन से ही मेहनती और समर्पित रहे हैं। मुझे उसे कभी धक्का नहीं देना पड़ा। एक पिता के रूप में मैं संतुष्ट हूं।”

वे कहते हैं कि एक चीज जो उन्हें केंद्रित और प्रेरित रखती है, वह है बिजिमोल। “मेरी माँ सबसे महत्वपूर्ण है। उसने बहुत त्याग किया है। जब मैं दिन भर की कड़ी मेहनत के बाद नीचे जाता हूं, तो मैं उसके पास जाता हूं, ”श्रीशंकर कहते हैं। “वह मुझे समझती है और वह मुझे बताएगी कि मेरे पिता भी कैसा महसूस कर रहे हैं। एक संतुलन है जो केवल वह प्रदान कर सकती है। यह हम दोनों को चलता रहता है।”