यह मुश्किल से शुरू हुआ लेकिन अब हम भाइयों की तरह हैं: युगल साझेदारी पर सैट-ची

“युगल एक शादी की तरह है। दोनों को इसे ठीक करना होगा, ”रंकीरेड्डी हंसते हुए कहते हैं। यह सिर्फ तय नहीं है; वे इसके साथ उड़ गए हैं। 22 वर्षीय रैंकीरेड्डी और 25 वर्षीय शेट्टी देश के अब तक के सबसे कुशल पुरुष युगल शटलर हैं। पिछले कुछ वर्षों में लगातार वृद्धि के बाद दुनिया में आठवें स्थान पर रहे, उन्होंने इस सीजन में नई जमीन तोड़ी।

यह कॉम्बो भारतीय टीम की ऐतिहासिक थॉमस कप जीत के केंद्र में था, जो फाइनल में 14 बार के चैंपियन इंडोनेशिया का शानदार था। इसके बाद वे बर्मिंघम में कॉमनवेल्थ गेम्स (सीडब्ल्यूजी) में स्वर्ण जीतने वाली पहली भारतीय पुरुष जोड़ी बन गईं, इसके बाद टोक्यो विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता, यह भी एक भारतीय पुरुष युगल जोड़ी द्वारा पहली बार किया गया।

सत-ची की कहानी, जैसा कि उन्हें कहा जाता है, कोर्ट पर अनुकूलता बढ़ाने के बारे में है – एक-दूसरे की खेल शैली को पूरक करना, एक-दूसरे की ताकत, कमजोरियों और सामरिक बारीकियों को समझना – जैसे कि यह ऑफ-कोर्ट सौहार्द विकसित करने के बारे में है। युगल में, बाद वाला अक्सर एक चुनौती हो सकता है; तनाव और विवाद की परतों (उदाहरण के लिए लिएंडर पेस और महेश भूपति) के लिए देश में अन्य साझेदारियों से आगे नहीं देखें।

“मुझे बहुत समय लगा। मैं हिंदी (-बोलने वाले) लोगों के साथ घूमने का प्रशंसक नहीं हूं, ”रंकीरेड्डी हंसते हुए कहते हैं। “मैं तेलुगु लोगों के साथ था, तेलुगु फिल्में देख रहा था। प्रारंभ में, भाषा एक समस्या थी। साथ ही, चिराग एक प्रतिद्वंद्वी था। कोर्ट पर हमारे बीच अच्छी लड़ाई होती थी।”

शेट्टी कहते हैं, ”हम इस पर अड़े रहे और चीजें सही दिशा में आगे बढ़ीं.” वे दोनों मानते हैं कि यह आसान नहीं था।

टैन और मुख्य राष्ट्रीय कोच पुलेला गोपीचंद ने बेहतर बॉन्डिंग के लिए एक हैक का सुझाव दिया: टूर्नामेंट के दौरान कमरे साझा करें, और एक दिन में कम से कम एक साथ भोजन करें। “इससे वास्तव में हमें मदद मिली। एक साथ मैच की तैयारी करने की हमारी समझ अपने आप बेहतर हो गई, ”रंकीरेड्डी कहते हैं। “हमने संचार पर बहुत काम किया। चिराग से बात करने में मुझे काफी समय लगा। मैं सोचता था, ‘अगर मैं उसे ऐसा करने के लिए कहूं, तो क्या वह सुनेगा? क्या होगा? वह क्या सोचेगा?’ मेरे दिमाग में ये बातें चलती रहती थीं। लेकिन हमारे कोच ने कहा कि कोर्ट पर कोई सीनियर या जूनियर नहीं है। उसके बाद हमने बात की।”

इस जोड़ी को अंततः अपनी पहली बड़ी जीत हासिल करने में चार टूर्नामेंट लगेंगे, लेकिन जून 2016 में मॉरीशस अंतर्राष्ट्रीय खिताब एक महत्वपूर्ण मोड़ था। इसने एक जोड़ी के रूप में उनके आत्मविश्वास को बढ़ाया, और एक दूसरे को समझने और समायोजित करने के उनके प्रयासों को मान्य किया।

शेट्टी कहते हैं, ”उस जीत के बाद, हमने कोर्ट के बाहर एक साथ अधिक समय बिताना शुरू किया। “हमारे कोच ने हमें बताया, ‘अपने साथी को अपने जीवन साथी के रूप में मानें। कोशिश करें और अपना ज्यादातर दिन एक-दूसरे के साथ बिताएं’। यह लोगों को अजीब लग सकता है, लेकिन इससे हमें मदद मिली।”

मॉरीशस के बाद, दोनों ने एक के बाद एक तीन अन्य टूर्नामेंट जीते। “तभी हमने सोचा, ठीक है, यह काम कर सकता है,” शेट्टी कहते हैं। “खेल, रणनीति, रणनीतियों पर चर्चा करते समय यह दोस्त बनने में मदद करता है। कई बार पार्टनर इन चर्चाओं को बहुत ही नकारात्मक तरीके से ले सकता है। अगर आपका साथी समझता है कि कोई दुर्भावनापूर्ण इरादा नहीं है और हम दोनों एक-दूसरे के लिए सर्वश्रेष्ठ चाहते हैं, तो इससे वास्तव में मदद मिलती है।”

रंकीरेड्डी और शेट्टी अब भोजन, फिल्मों, दर्शनीय स्थलों की यात्रा पर बंध गए हैं। यद्यपि इन क्षेत्रों में उनके दृष्टिकोण भी भिन्न हैं, वे अपने लाभ के लिए मतभेदों का उपयोग करते हैं।

रंकीरेड्डी हंसते हुए कहते हैं, “शुरुआत में यह बहुत कठिन था क्योंकि चिराग शायद ही कभी भारतीय खाना खाते थे और मैंने केवल भारतीय खाना खाया था, वह भी सीमित चीजें।” “वह हमेशा कुछ नया करने की कोशिश करना चाहता था, बाहर जाकर नई जगहों को देखना चाहता था। मैं बस कमरे में रहना और आराम करना चाहता था। लेकिन हमने एडजस्ट किया और समझा। अब हम चर्चा करते हैं और तय करते हैं कि कहां खाना है। मैं नए व्यंजनों की कोशिश कर रहा हूं, नई जगहों को देख रहा हूं। और जब हम (देश से) बाहर होते हैं तो हम हमेशा कुछ न कुछ प्लान करते हैं।

यह मदद करता है कि माता-पिता भी बंधे हैं। “हम अलग-अलग संस्कृतियों से आते हैं लेकिन मानसिकता एक जैसी है। माता-पिता के दोनों सेट हम दोनों को प्यार करते हैं। माता-पिता के दोनों सेट बैडमिंटन के प्रति जुनूनी हैं। चिराग की माँ मेरी माँ की तरह ही मेरा उत्साहवर्धन करती है,” रंकीरेड्डी कहते हैं।

कोर्ट से बाहर इस तरह की चीज कोर्ट पर बहुत मदद करती है। “आप पलों को साझा करते हैं, आप अपने साथी के साथ बात करते हैं … यह एक सबसे अच्छे दोस्त की तरह है।”

बेहतर संचार का अर्थ है बेहतर खेलना। “चिराग बहुत समझदार हैं। वह हमेशा मुझे प्रोत्साहित करते हैं, ‘अगर आपको जरूरत है तो अधिक समय लें’ या ‘हम इसे जीतने जा रहे हैं’ जैसी बातें कहते हैं। मैं हमेशा जानता हूं कि वह मेरे पीछे वहीं है। युगल में, आपके पास हर समय आपका समर्थन करने वाला व्यक्ति होता है, ”रंकीरेड्डी कहते हैं। “आपका साथी यात्रा के लिए आपका साथी है। मेरे लिए इस समय चिराग सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति हैं।”

शेट्टी कहते हैं, ”हमारा रिश्ता काफी विकसित हुआ है।” “हम एक दूसरे की परवाह करते हैं, एक दूसरे के लिए हैं। अब हम भाई जैसे हैं।”