द टेस्ट विद वीर: भारतीय और यूरोपीय पैलेस होटलों के बीच अंतर

भारतीय पर्यटन की प्रसिद्धि के दावों में से एक पैलेस होटल है। यह एक कारण है कि क्यों अच्छी तरह से विदेशी पर्यटक भारत आते हैं। वे दुनिया के सबसे शानदार होटलों में से एक, उदयपुर के लेक पैलेस में ठहरते हैं। या जयपुर के रामबाग पैलेस में, एक विशाल, सुंदर संपत्ति।

इन होटलों में ठहरने का आकर्षण यह है कि मेहमान महाराजाओं के युग को फिर से बना सकते हैं। गायत्री देवी की ए प्रिंसेस रिमेम्बर्स में रामबाग पैलेस की विशेषता है। यहीं पर वह अपने ग्लैमरस पति स्वर्गीय महाराजा सवाई मान सिंह (‘जय’) के साथ रहती थीं। जोधपुर के उम्मेद भवन में, महाराजा अभी भी निवास में हैं (होटल के एक अलग विंग में)। और 1992 या उसके बाद से, राजस्थान में ऐसे होटलों की भरमार हो गई है जो कभी महल, किले और महल हुआ करते थे, जिनमें से सभी राजकुमारों और ठाकुरों के स्वामित्व में थे। उन्हें बड़े महलों के ग्लैमर की कमी है। लेकिन वे राजकुमारों के युग के साथ संबंध पेश करते हैं।

यह सब भारतीयों को यह विश्वास दिलाता है कि ऐतिहासिक महल अनुभव प्रदान करने वाला हम एकमात्र देश हैं।

खैर, हम हैं। और हम नहीं हैं।

1969 तक हमारे पास महाराजा थे (जब इंदिरा गांधी ने उनकी उपाधियाँ छीन लीं) इसलिए शाही परिवारों से संबंध अपेक्षाकृत हाल के हैं और अक्सर खेले जाते हैं। उदाहरण के लिए, उदयपुर में, लेक पैलेस का स्वामित्व शाही परिवार के सदस्य अरविंद सिंह के पास है। लेकिन यहां तक ​​कि अन्य होटल जिनका अरविंद के व्यापक संपत्ति साम्राज्य से कोई लेना-देना नहीं है, महाराजा-युग संघों के मेहमानों को याद दिलाने के लिए उदयपुर शाही परिवार के साथ संबंध बनाते हैं।

समस्या यह है कि जबकि हमारे महल के होटलों में शाही संबंध हैं (और आमतौर पर शाही स्वामित्व), वे विशेष रूप से ऐतिहासिक नहीं हैं। ब्रिट्स द्वारा डिजाइन किया गया रामबाग 1920 के दशक में बनाया गया था और यह राजपूत महल कम और डाउटन एबे का राजस्थानी संस्करण अधिक है। जोधपुर के उम्मेद भवन को 1929 में महाराजा उम्मेद सिंह द्वारा कमीशन किया गया था और केवल 1940 के दशक में पूरा किया गया था। हैदराबाद का फलकनुमा पैलेस कभी भी एक महल नहीं था बल्कि 20 वीं शताब्दी का निवास था जिसे निजाम द्वारा गेस्ट हाउस के रूप में इस्तेमाल किया गया था। शैली विशिष्ट रूप से यूरोपीय है। लेक पैलेस का इतिहास है। लेकिन यह मूल रूप से एक छोटी संरचना थी जो नए निर्माण के साथ आकार में दोगुनी हो गई जब ताज समूह ने इसे 1970 के दशक में अपने कब्जे में ले लिया।

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तो ठहरने के लिए जितनी खूबसूरत जगहें हैं, भारत के पैलेस होटल बेजोड़ हैं। लेकिन नहीं, वे विशेष रूप से ऐतिहासिक नहीं हैं। इनका निर्माण या पुनर्निर्माण 20वीं शताब्दी में किया गया था और कई महलों में अत्यधिक प्रभाव ब्रिटिश राज या यूरोपीय देश के घरों से आता है।

वास्तव में, यूरोप में बहुत पुराने (और बेहद शानदार) ऐतिहासिक होटल हैं। कुछ असली महलों का हिस्सा हैं। (अब आप एक ऐसे होटल में ठहर सकते हैं जो वर्साय परिसर का हिस्सा है, जो कभी फ्रांस के सन किंग का घर था।) और अन्य रईसों के निवास स्थान हैं जो मध्य युग के हैं या कम से कम, कई सदियों पुराने हैं।

मुझे यूरोपीय महल होटलों के विचार के लिए अभ्यस्त होने में कुछ समय लगा, लेकिन अब मैं सक्रिय रूप से मध्ययुगीन महलों (या पलाज़ो को इटालियंस के रूप में कहते हैं) या परिवर्तित मध्ययुगीन मठों की तलाश करता हूं। वे अपने देशों में होटल दरों के सापेक्ष उतने ही महंगे हैं, जितने कि भारत में महल के होटल हैं। लेकिन अगर आप इतिहास, वास्तुकला और कला से प्यार करते हैं, तो वे बस आश्चर्यजनक हैं।

मेरे अनुभव में, इटली में सबसे अच्छे यूरोपीय शैली के महल होटल हैं। कुछ साल पहले, मैं ग्रिट्टी पैलेस गया था, जिसे आमतौर पर वेनिस के दो सबसे अच्छे होटलों में से एक माना जाता था (शहर के पास एक द्वीप पर सिप्रियानी, दूसरा एक है) और न केवल विवेकपूर्ण विलासिता के स्तर से बल्कि चौंक गया था इसका इतिहास और कला और वास्तुकला।

यह 16वीं शताब्दी में वेनिस के डोगे (एक प्रकार का निर्वाचित राजा) का निजी निवास था और 1895 में एक होटल बन गया। अपने पूरे प्रवास के दौरान, मैं इस बात से अवगत था कि जिस नहर के सामने वाले कमरे में मैं रह रहा था, वह कम से कम 500 वर्षों का था। पुराना। (संदर्भ में कहें तो इस महल का निर्माण प्लासी की लड़ाई से 250 साल पहले, ब्रिटिश राज की शुरुआत से पहले, ऐसे समय में किया गया था, जब कई राजपूत राज्य मौजूद नहीं थे।)

मैं भाग्यशाली था, पिछले हफ्ते, सिसिली में ताओरमिना में एक और अद्भुत ऐतिहासिक होटल, सैन डोमेनिको पैलेस में ठोकर खाने के लिए। कई इतालवी महल होटलों की तरह, इसका एक जटिल इतिहास है।

1435 में, देश से पहले जिसे हम अब इटली कहते हैं, बनाया गया था (और भविष्य में मुगल सम्राट बाबर के जन्म से भी पहले), संपत्ति को बैरन डेमियानो रोसो नामक एक शक्तिशाली रईस द्वारा किले के रूप में बनाया गया था। बाद में, भगवान को पाने के बाद, रोसो ने किले को डोमिनिकन भिक्षुओं के एक अमीर आदेश को दान कर दिया। उन्होंने इसे क्षेत्र के सबसे शानदार मठों में से एक के रूप में चलाया, महान कला खरीदी, अच्छी शराब पी और अच्छे भोजन का आनंद लिया। 19वीं शताब्दी के अंत में जब तक ग्यूसेप गैरीबाल्डी एकीकृत (या आपके दृष्टिकोण के आधार पर बनाया गया) इटली तक सब ठीक चला। गैरीबाल्डी शासन ने सभी (बहुत धनी) मठों पर अधिकार कर लिया। लेकिन डोमिनिकन भिक्षुओं ने तर्क दिया कि रोसो की वसीयत में एक खंड था (जिसके माध्यम से मूल वसीयत सदियों पहले की गई थी), जिसमें कहा गया था कि डोमिनिकन संपत्ति का नियंत्रण खो देंगे, यह रोसो परिवार के स्वामित्व में वापस आ जाएगा।

एक लंबी लड़ाई के बाद, रॉसोस के वंशजों को संपत्ति वापस मिल गई और 1896 में, उन्होंने इसे एक होटल में बदलना शुरू कर दिया। एक सदी से अधिक के लिए, यह सिसिली का सबसे ग्लैमरस होटल था, जिसमें वैश्विक जेट सेट की मेजबानी की गई थी, और रिचर्ड बर्टन और एलिजाबेथ टेलर जैसी हॉलीवुड हस्तियों के साथ-साथ राज्य के प्रमुख: इसने 2017 में जी -7 शिखर सम्मेलन की मेजबानी की थी।

आखिरकार, यह थोड़ा थका हुआ लगने लगा, इसलिए फोर सीजन्स ने कब्जा कर लिया, होटल को बंद कर दिया और संपत्ति को प्यार से बहाल कर दिया (इस तरह से अपने इतिहास को संरक्षित किया) ताकि यह एक बार फिर दुनिया के महान ऐतिहासिक होटलों में से एक बन जाए।

यूरोपीय महल होटलों और हमारे बीच एक बड़ा अंतर यह है कि जहां भारतीय होटल महाराजाओं की विलासितापूर्ण जीवन शैली को निभाते हैं, वहीं यूरोपीय होटल विलासिता को हल्के में लेते हैं। वे इसके बजाय इतिहास पर ध्यान केंद्रित करते हैं। सैन डोमेनिको पैलेस में, मुझे हर मोड़ पर याद दिलाया गया कि होटल में सदियों का इतिहास रहा है।

मठ, जहां भिक्षु चिंतन के लिए इकट्ठा होते थे, सजाए गए हैं, लेकिन वे एक शांत श्रद्धापूर्ण हवा बनाए रखते हैं। समुद्र तक फैले इस खूबसूरत बगीचे को साइट्रस की 50 किस्मों के साथ फिर से लगाया गया है (बगीचे को देखने से पहले ही हवा में गंध भर जाती है) लेकिन आप आसानी से कल्पना कर सकते हैं कि जब मूल किला समुद्र की ओर देख रहा था तो कैसा था। अभी भी पुराना चैपल है (यह एक मठ था, आखिरकार) इसकी घंटी टावर के साथ। और कला, इसमें से अधिकांश संग्रहालय-गुणवत्ता, गंभीर कार्यों से युक्त है, मठ के चित्रों के संग्रह पर आधारित है (उनमें से सभी विषय में धार्मिक नहीं हैं)। प्राचीन फर्नीचर के लिए भी एक श्रद्धा है जो भारतीय होटलों को नहीं मिलती है: हमारे होटलों में फर्नीचर के लगभग कोई ऐतिहासिक टुकड़े नहीं हैं। सैन डोमेनिको पैलेस के एक पूरे कमरे में एक सदियों पुरानी, ​​डबल-फेसिंग डेस्क है, जहां भिक्षु बैठते थे। ऐसी कुर्सियाँ हैं जो सैकड़ों साल पहले की हैं।

तो, अगर इटालियंस (और अन्य यूरोपीय) ऐसा कर सकते हैं, तो हम क्यों नहीं? हमारे महल के होटल कला और इतिहास पर इतना कम ध्यान देते हुए केवल महाराजाओं की सुखवादी जीवन शैली का ही जश्न क्यों मनाते हैं?

इसमें से कुछ, मुझे लगता है, अपरिहार्य है। हमारे महलों के पीछे सदियों का इतिहास नहीं है। अधिकांश पैलेस होटल इतनी हाल की संरचनाओं में स्थित हैं कि मुंबई का ताजमहल होटल भी बहुत पुराना है। कई (यदि अधिकतर नहीं) महाराजा अंग्रेजों के आज्ञाकारी जागीरदार बन गए और केवल उनका अनुकरण करने की मांग की। इसलिए हमारे कई महलों की अंग्रेजी उद्यान, पल्लाडियन वास्तुकला और देशी घर शैली। वे महाराजाओं को उस शैली में खुश रखने के अलावा बहुत कुछ करने के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे जिस शैली में उनके ब्रिटिश आकाओं ने उन्हें आदी बना दिया था। यहां तक ​​​​कि लेक पैलेस, जिसके कुछ हिस्से वास्तव में पुराने हैं, को निवास के रूप में नहीं बनाया गया था, बल्कि एक छोटे से आनंद महल के रूप में बनाया गया था, जहाँ महाराज मौज-मस्ती कर सकते थे।

जो शर्म की बात है। ऐतिहासिक संबंध वाला कोई भी होटल इतना एक आयामी नहीं होना चाहिए। इस संबंध में, कम से कम, यूरोपीय लोगों ने इसे सही पाया है।

और मुझे अक्सर आश्चर्य होता है: क्या हमारे पास ऐसी ऐतिहासिक इमारतें नहीं हैं जिन्हें हम कला और इतिहास दिखाने वाले होटलों में बदल सकें? निश्चित रूप से, हमारे पास कुछ ऐसा होना चाहिए जो केवल राजसी विलासिता का स्वाद देने के अलावा और भी कुछ कर सके?