इसके हॉट स्टार एचबीओ के बिना, एक डिज्नी+ सब स्लिम पिकिंग्स है वेब सीरीज

2021 में कभी-कभी, मुझे एक टेक्स्ट मिला कि डेडवुड डिज्नी + हॉटस्टार से बिना किसी चेतावनी के गायब हो गया था। बुरी खबरों का संदेशवाहक एक पुराना मित्र था जिसे मैंने एक बार नशे में धुत, गाली-गलौज से भरे, नव-शेक्सपियरियन बयानबाजी के साथ एक पार्टी में बंधक बना लिया था क्योंकि मैंने इस बात का मामला बनाया था कि संशोधनवादी पश्चिमी को उसकी निगरानी सूची में क्यों होना चाहिए। अंतत: इसे प्राप्त करने के लिए उसे महामारी के लागू अवकाश का सहारा लेना पड़ा। हालाँकि, दूसरे सीज़न को समाप्त करने और अंतिम सीज़न को शुरू करने के बीच, श्रृंखला के डिजिटल अधिकार समाप्त हो गए थे। डेडवुड के लापता होने के बारे में जानने के बाद, मैंने घबराहट में यह जांचने के लिए ऐप खोल दिया कि क्या अन्य एचबीओ दिखाता है कि मैं बहुत प्यार करता था और साथ ही गायब हो गया था। उन्होंने नहीं किया था। “कम से कम हमारे पास अभी भी अन्य सभी को देखने और अपनी सुविधानुसार दोबारा देखने के लिए” के प्रभाव से एक पाठ वापस लिखने से पहले मैंने राहत की सांस ली।

प्रह्लाद श्रीहरि द्वारा

अब और नहीं। “फिल्मों के लिए मुबी, एचबीओ के लिए हॉटस्टार” एक बहुत से समुद्र में स्ट्रीमिंग सब्सक्रिप्शन के लिए मेरा मंत्र था।

काश, मैंने इसे अनसुना कर दिया होता।

अप्रैल आ गया है, अब हम Disney+ Hotstar पर किसी भी HBO शो को स्ट्रीम नहीं कर पाएंगे। आक्रोश तेज और बढ़ रहा है। घोषणा पर अपने सदमे, दु: ख और गुस्से को बाहर निकालने के लिए सब्सक्राइबर्स ने सोशल मीडिया का रुख किया। इसका समय इससे बुरा नहीं हो सकता क्योंकि सक्सेशन का अंतिम सीज़न अभी शुरू ही हुआ है। अगर पिछले साल आईपीएल के अधिकारों को खोने से स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म को 4 मिलियन ग्राहकों के करीब खर्च करना पड़ा, तो एचबीओ को खोना काफी हद तक साबित हो सकता है, भले ही न के बराबर हो, इसके विकास के लिए झटका। डिज्नी के सीईओ के रूप में बॉब इगर की वापसी पर एक रणनीतिक बदलाव के बीच यह कदम उठाया गया है और $5.5 बिलियन की लागत में कटौती और पुनर्गठन ब्लूप्रिंट के साथ संरेखित किया गया है। अफ़सोस की बात है कि हॉटस्टार के ग्राहक आधार को बढ़ाने में मदद करने वाली चीज़ इसके डिजिटल इतिहास में एक फुटनोट बनने वाली है।

सभी नेटवर्कों में, एचबीओ टीवी प्रेमियों के बीच विशेष रूप से पवित्र प्रतिष्ठा का आनंद लेना जारी रखता है क्योंकि इसने हमेशा उस तरह के शो बनाए हैं जिससे लोग बात कर रहे हैं। गेम ऑफ थ्रोन्स, सक्सेशन और द लास्ट ऑफ अस को उसी समय देखना जब यूएस में प्रसारित शो निश्चित रूप से हम सभी से बात कर रहे थे। टीवी से बेहतर एचबीओ की सूची के घर होने के कारण हॉटस्टार को सेकेंड हैंड बोना फाइड अर्जित किया था क्योंकि एक परिष्कृत बढ़त के साथ ग्राउंड-ब्रेकिंग शो खोजने के लिए गया था। उन शो तक पहुंच खोने से ऐसा लगता है कि आवश्यक टीवी इतिहास की भावना खो गई है।

शायद डिज़्नी के स्वामित्व वाले प्लेटफ़ॉर्म पर डिज़्नी के मोनोकल्चर के अत्याचार से अंतिम शरण पाना शायद बहुत अच्छा रहा होगा। जिस तरह हम इस विचार के अभ्यस्त हो रहे थे कि कैसे स्ट्रीमिंग का लोकतांत्रित उपयोग और इसके साथ मनोरंजन उद्योग था, हमें याद दिलाया जाता है कि यह सब विरासत मीडिया कंपनियों और सामग्री वितरकों के निहित स्वार्थों पर टिका है। व्यावसायिक दृष्टिकोण से, अपनी स्वयं की स्ट्रीमिंग सेवाओं का निर्माण करने वाले प्रतिद्वंद्वियों के साथ लाइसेंसिंग सौदों पर बातचीत नरभक्षण के समान है। यदि ग्राहक मूल सामग्री के बजाय लाइसेंस प्राप्त सामग्री को स्ट्रीम कर रहे हैं, तो यह उन रिटर्न में खा जाता है जो स्ट्रीमर्स अपने स्वयं के शो में निवेश करते समय देखने की उम्मीद करते हैं। फिर भी, लाइसेंस प्राप्त सामग्री की एक स्थिर धारा होना मूल्यवान है। हर सब्सक्राइबर को नवीनतम शो को देखने की इच्छा नहीं होती है, जिसके बारे में सोशल मीडिया पर हर कोई चर्चा कर रहा है। इतने सारे सब्सक्राइबर्स के लिए पुराने और जाने-पहचाने शो को फिर से देखने जैसा कुछ नहीं है। द लेफ्टओवर्स को फिर से देखने से मुझे आराम करने में मदद मिली, और महामारी के दौरान मुझे एक अजीब सा आराम मिला। अब वह सुरक्षा कवच उखड़ गया है।

नेटफ्लिक्स पर, मैं अक्सर खुद को लक्ष्यहीन रूप से ब्राउज़ करते हुए पाता हूं। हॉटस्टार पर, मुझे पहले से ही पता था कि मुझे क्या चाहिए। अधिक बार नहीं, यह एक एचबीओ या एफएक्स श्रृंखला थी। Hotstar के पहले पन्ने के हिंडोला पर जो विज्ञापित किया गया था, वह कभी भी इसके कैटलॉग में धन का सही प्रतिबिंब नहीं था। हालांकि यूआई कुछ भी था लेकिन उपयोग में आसान था, किसी भी समय अपने प्रिय शो देखने में सक्षम होने का मतलब था कि मैं खराब वेब डिज़ाइन का बहाना करने के लिए तैयार था। अब और नहीं – हालिया रीडिज़ाइन के बावजूद। अगर मुझे पता होता कि हॉटस्टार एचबीओ को खोने वाला है, तो मैं इस फरवरी में अपना सब्सक्रिप्शन रिन्यू नहीं करवाता। अद्वितीय अल स्वायरेंगेन के शब्दों में, “जब मैं बोलता हूं तो मैं मिमियाता हूं, क्योंकि मैं बस भाग गया हूं”।

ट्वेंटी फर्स्ट सेंचुरी फॉक्स को अपने कब्जे में लेने के बाद से, डिज्नी ने अपनी फिल्म और टीवी संपत्तियों को संभालने में सही गड़बड़ी की है। एड शीरन पर एक डॉक्टर के लिए जगह है, लेकिन ट्री ऑफ लाइफ, द फेवरेट या द रेसलर जैसे सर्चलाइट टाइटल के लिए नहीं। डेथ ऑन द नाइल को एक नाटकीय रिलीज़ मिली, लेकिन द बंशीज़ ऑफ़ इनिशरिन एंड प्री ने नहीं की। एक साल पहले, द फ्रेंच डिस्पैच को हॉटस्टार पर बिना किसी धूमधाम के अनायास ही छोड़ दिया गया था। Hotstar की PR टीम की तुलना में CinemaRare के अच्छे लोग नई रिलीज़ के बारे में प्रेस को सूचित करने में कहीं बेहतर काम करते हैं। पिक्सर को भी गलत तरीके से हैंडल किया गया है: टर्निंग रेड डायरेक्ट-टू-स्ट्रीमिंग रूट पर चला गया। शो के संबंध में, Hotstar FX और Hulu शीर्षकों के चयन की मेजबानी करता है, लेकिन सभी नहीं। अटलांटा एक स्पष्ट अपवाद है। जस्टिफ़ाइड और फ़ार्गो के लिए, हमें अमेज़न प्राइम वीडियो की ओर रुख करना चाहिए।

“डिज़्नी+ पर सबसे गंदी चीज़” की खोज में, केट निब्स ने मजाक में एक रिंगर लेख में निष्कर्ष निकाला कि यह “प्यूरिटन की गो-टू स्ट्रीमिंग सेवा” थी। ऐसा लगता है कि हॉटस्टार डिज्नी ब्रांड का अनुसरण कर रहा है। एचबीओ सामग्री के लिए लाइसेंसिंग अधिकारों को नवीनीकृत नहीं करना हॉटस्टार पर सामग्री को और अधिक परिवार के अनुकूल रखने के लिए एक कदम की तरह लगता है – इस विवेकपूर्ण नैतिक जलवायु में कला ने शिशुकरण की बारी का एक लक्षण लिया है। कला को चुनौती देने या भड़काने की जरूरत नहीं है; हमें जो पहले से ही विश्वास है उसे सिखाने या सुदृढ़ करने की आवश्यकता है। इस भावना में, डिज्नी हमें अधिक मार्वल, स्टार वार्स और अन्य किडी-झुकाव वाले फ़्रैंचाइज़ी सकल खिलाती रहती है। बड़ों की परवाह न करें। जहां तक ​​इगर एंड कंपनी का संबंध है, हम गिनती नहीं करते हैं।

2020 के अंत में, इगर के पूर्ववर्ती बॉब चापेक ने 2024 वित्तीय वर्ष के अंत तक Disney+ के 260 मिलियन सशुल्क ग्राहकों तक पहुंचने की योजना बनाई थी। वह लक्ष्य अब तक 100 मिलियन से कम है। इसके लॉन्च के बाद पहली बार, 2022 वित्तीय वर्ष की निकास तिमाही में ग्राहकों की संख्या 2.4 मिलियन कम हो गई। हॉटस्टार के सब्सक्रिप्शन ने 3.8 मिलियन हिट लिया था, जिसे इगर ने आईपीएल के नुकसान के लिए चाक-चौबंद कर दिया था। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि माउस हाउस यूएस में डिज्नी+ सब्सक्रिप्शन से प्रति माह $5.95 कमाता है, जबकि भारत में हॉटस्टार सब्सक्रिप्शन से यह $0.74 कमाता है। तो, अमेरिका में एक ग्राहक की कीमत भारत में आठ है।

इन नुकसानों की भरपाई करने के लिए डिज्नी ने लाइसेंस प्राप्त सामग्री पर खर्च को कम करने का फैसला किया है। लेकिन यह “कम अधिक है” रणनीति केवल तभी काम करती है जब आपके पास एचबीओ जैसे मान्यता प्राप्त खिलाड़ियों के साथ लाइसेंसिंग सौदों में कटौती करने पर ग्राहकों की गिरावट से सेवा को बचाने के लिए पर्याप्त गुणवत्ता वाली सामग्री हो। हॉटस्टार नहीं करता है। सभी समान, लागत नियंत्रण एक लड़ाई का रोना बन गया है – सामग्री के अति-महत्वाकांक्षी कमीशन के कुछ वर्षों के बाद एक पाठ्यक्रम सुधार। ब्लीडिंग सब्सक्रिप्शन के मद्देनज़र, यहां तक ​​कि नेटफ्लिक्स को भी अपने मार्जिन में सुधार के लिए मूल सामग्री पर अपने खर्च को कम करना पड़ा है। जब तक वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने बारिश की जांच करने का फैसला नहीं किया, तब तक एचबीओ मैक्स को पिछले साल भारत में लॉन्च करने के लिए तैयार नहीं किया गया था। क्यों? लागत में कटौती करने के लिए।

इसके अलावा, वार्नर ब्रदर्स-डिस्कवरी विलय ने एचबीओ मैक्स को अपने मंच से वेस्टवर्ल्ड और रेज्ड बाय वूल्व्स जैसे दर्जनों शीर्षकों को हटाने के लिए मजबूर किया है। स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म से प्रिय शो का गायब होना एक रियलिटी चेक रहा है: असीमित पहुंच के युग में स्ट्रीमिंग की शुरुआत नहीं हुई है जिसकी हमने आशा की थी। यह भौतिक मीडिया को और अधिक महत्वपूर्ण बनाता है। इसका मतलब यह भी है कि पायरेसी फिर से बढ़ सकती है। पैरट एनालिटिक्स के अनुसार, सक्सेशन में दर्शकों की दिलचस्पी किसी भी अन्य की तुलना में नौ गुना अधिक है [English language] भारत में दिखाओ। यदि शो जल्द ही भारत में किसी भी मंच पर आसानी से उपलब्ध नहीं होता है, तो कई प्रशंसक अवैध डाउनलोड की ओर रुख करेंगे।

याद रखें जब हमें एचबीओ का कोई भी शो देखने के लिए कुछ समय के लिए इंतजार करना पड़ता था, तो हमें कितनी निराशा होती थी? FOMO को याद करें जो हमने महसूस किया था जब हम बातचीत में शामिल होने वाले आखिरी व्यक्ति थे? उन पूर्व-हॉटस्टार समय को याद करें जब हमें एचबीओ शो देखने के लिए संसाधन प्राप्त करने पड़ते थे? हो सकता है कि हम उन समयों से पूरी तरह से अतीत न हों। सवाल यह है कि क्या डिज्नी का नुकसान दूसरे का लाभ बन सकता है? AMC और MUBI की तरह, क्या Amazon Prime वीडियो एक चैनल के रूप में HBO सामग्री पेश कर सकता है और हमारे प्राइम सब्सक्रिप्शन पर अतिरिक्त शुल्क ले सकता है?

वायकॉम 18 से आईपीएल हारने पर, हॉटस्टार को ग्राहकों के पलायन का सामना करना पड़ा। एचबीओ को खोना एक झटका हो सकता है, लेकिन कुचलने जैसा नहीं। एचबीओ के प्रति वफादार लोगों के लिए हॉटस्टार के विशाल ग्राहक आधार में एक छोटा सा समूह है। ब्रेक-अप हम में से कुछ को मुश्किल से मार सकता है। लेकिन आगे का चुनाव स्पष्ट है: यह मुलान या आगे बढ़ने का समय है।